『ワシントンポスト』10月3日の記事に寄れば，アメリカ高炉メーカーはトランプ政権の保護関税のおかげで，一息ついている。しかし，経営側・労働側ともに長期低落傾向を食い止める戦略を持たない限り，いくら保護をかけても一時的な効果しかないであろう。
記事にあるように，高炉メーカーは海外メーカーだけとではなく，国内の電炉メーカーとも競争しなければならない。電炉メーカーの多くはノンユニオンで，最新技術を取り入れて，製品構成を鋼板類に広げている。対して高炉メーカーは，一部，拠点になりそうな製鉄所（USスチールゲイリーとかアルセロールミタルUSAインディアナハーバーとか）もあるにはあるが，多くはリストラして生き残った設備を継ぎ合わせて使用しており，組織率も組合員数も低落傾向にあるとはいえUSWA（全米鉄鋼労働組合）に組織されている。
それでも，倒産したことのないUSスチールはまだましな方かもしれない。破産法第11条を申請して経営破綻した多くのアメリカ高炉メーカーは，労働協約を無効化し，年金債務を帳消しにし，設備簿価を極度に切り下げて再生された。だから，技術・設備が十分現代化されていないのに，コストが安いということになっている。それでも，輸入鋼材の圧力に耐えられないのだ。
この写真を手掛かりにしてみよう。クレアトン市長リチャード・ラッタンツィ氏が背にしているのはUSスチールクレアトン工場だ。クレアトン工場は，モン・バレー製鉄所の一部である。モン・バレー製鉄所は全体としては銑鋼一貫製鉄所，すなわち原料処理（コークス，焼結）－製銑－製鋼－圧延－表面処理を行うコンプレックスだ。しかし，その実態は，モノンガヒラ川沿いに点在する四つの工場である。クレアトン工場がコークスを生産し，エドガー・トムソン工場が製銑・製鋼（精練・連鋳）を行ってスラブを作り，アーヴィン工場が薄板熱延，冷延，亜鉛めっきを行い，フェアレス工場もまた亜鉛めっきを行う。だが，かつてはクレアトン工場，エドガー・トムソン工場も，フェアレス工場もみな一貫製鉄所であった（アーヴィン工場だけは初めから圧延工場だった）。度重なる工場閉鎖，相対的に優位な工場だけを残す生産システム再編成の結果，四つの工場を河川輸送でつないで，かろうじて一貫体制を維持するようになったのである。四つの工場の航空写真をグーグルマップでみると，アーヴィン工場以外では空き地が多い。とくにフェアレス工場は空き地が面積の過半を占める。そこにはかつて，高炉，平炉や転炉，圧延機が並んでいたのだ。
2018年10月5日のFacebook投稿を修正のうえ転載。
2023年12月19日追記 日本製鉄によるUSスチール買収の狙いと課題：過去からの声，未来への声(2023/12/19)
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